Le poème babylonien de la création, Enouma Elish, nous montre les dieux qui travaillent péniblement pour vivre et s’en plaignent. C’est pour répondre à cette plainte que le grand dieu Mardouk va créer l’homme.

« Mardouk, en entendant ce que disaient les dieux, a envie de former quelque chose d'ingénieux. Il parle à Ea en ces termes et lui donne comme conseil ce qu'il a médité en son cœur : "Je veux coaguler du sang et faire être de l'os ; je veux ériger le loullou et que son nom soit ‘homme’ ; je veux former le loullou homme ; qu'ils soient chargés de la tâche des dieux et que eux soient en repos…" »

[Enouma Elish, tablette VI, l. 1-8]